La Universitat de Barcelona (UB) está vinculada estrechamente a la historia de Barcelona y de Cataluña. Tiene como objetivo fundamental la prestación del servicio público de la enseñanza superior mediante la docencia, el estudio y la investigación y, de este modo, contribuye a la creación, transmisión y difusión de la cultura y de los conocimientos científicos, técnicos y profesionales, así como al fomento del pensamiento crítico y de la cultura de la libertad y el pluralismo. Las diecinueve facultades y escuelas universitarias encargadas de organizar las enseñanzas que tienen adscritas, los más de cien departamentos que coordinan la docencia en una o varias enseñanzas y los institutos universitarios de investigación conforman la estructura básica de la organización de la UB. Con el fin de agilizar la conexión de nuestra universidad con la sociedad, la UB impulsa el Grupo Universidad de Barcelona (Grupo UB), integrado por entidades que tienen como objetivo complementar y potenciar las actividades y resultados de la UB en diversas áreas. Líder en productividad científica en España e Iberoamérica, reconocida por su alta calidad investigadora y docente y con una de las ofertas formativas más amplias y completas, la UB es una de las instituciones universitarias de referencia del sur de Europa y del arco euromediterráneo.
La UB fue fundada en el año 1450 por el rey Alfonso el Magnánimo y, desde entonces, ha desarrollado un papel muy activo en los acontecimientos históricos de nuestra ciudad y nuestro país. Trasladada a Cervera en el año 1717, regresa definitivamente a Barcelona en 1842, aunque no será hasta el año 1863 cuando se iniciarán las obras de lo que hoy conocemos como «edificio histórico», declarado «monumento nacional histórico-artístico» en el año 1970, y que dio respuesta a la necesidad esencial de acoger todas las enseñanzas universitarias que se impartían entonces. En el siglo xx la UB ejerce la crítica intelectual y lucha por la autonomía universitaria, muy vinculada a la autonomía política de Cataluña. En el año 1933 se aprueba el Estatuto de autonomía de la UB, se legaliza el uso del catalán en la enseñanza, se incorpora a los estudiantes a los órganos de gobierno y se modifican los planes de estudios de acuerdo con este nuevo régimen de autonomía universitaria, de vida muy efímera por las circunstancias históricas. En los años 50, la UB inicia una intensa actividad constructiva con la creación de campus universitarios repartidos por toda la ciudad, para satisfacer las nuevas demandas sociales y consolidar su función de servicio público. La consolidación de nuestra universidad como institución democrática, científica y autónoma se inicia en el año 1977, junto con la transición democrática. El Estatuto de la UB de 1985 establece un nuevo marco para la renovación de la vida académica caracterizado por la autonomía universitaria y el Estatuto actual, vigente desde el año 2003, potencia el papel de las facultades y escuelas como ejes vertebradores de la actividad universitaria para alcanzar los objetivos propios de la universidad como institución pública de educación superior al servicio de la sociedad.
La amplia oferta formativa de la UB se adapta a las necesidades y demandas de los estudiantes y de la sociedad en general. Se trata de una oferta multidisciplinar y de reconocido prestigio que se concreta en titulaciones de grado, máster y doctorado, así como en titulaciones de formación continua. La mayoría de titulaciones de grado que se ofrecen el curso 2009-2010 están adaptadas al espacio europeo de educación superior (EEES). El número de másteres oficiales ofrecidos cada año ha ido aumentando y para el próximo curso se ofrecen 130. De los estudios de doctorado, cabe destacar que en el curso 2008/2009, de los 68 programas de doctorado de la UB, 43 obtuvieron la Mención de Calidad y 57 correspondían a estudios de doctorado adaptados al EEES.La UB es la universidad catalana con más estudiantes matriculados, más de 90.000, y ofrece el 30% de las plazas del sistema universitario público catalán. Cada curso académico, aproximadamente 12.000 nuevos estudiantes inician estudios. La docencia de calidad es una prioridad para la UB y cuenta con una larga trayectoria de impulso de la innovación docente, desarrolla metodologías, sistemas de organización y de evaluación, así como materiales docentes para la mejora del aprendizaje.
La UB lidera la producción científica del Estado español y goza de gran prestigio internacional. Así lo constatan las más de 3.100 publicaciones científicas anuales, recogidas por el ISI (Institute for Scientific Information), los 230 grupos de investigación, los 650 proyectos activos y el hecho de que las tesis doctorales leídas supongan el 40% de las tesis doctorales leídas en Cataluña. La actividad investigadora se estructura en 106 departamentos, que agrupan cerca de 5.000 investigadores —profesores, técnicos y becarios—, organizados principalmente en grupos de investigación. Una parte muy importante de la investigación de la UB se desarrolla también a través de los institutos de investigación: 8 propios, 9 participados, 2 institutos universitarios de investigación propios, 2 institutos interuniversitarios, 15 centros de investigación y otras estructuras. Acoge, además, tres grandes fundaciones de investigación: la Fundación Parque Científico de Barcelona (PCB), sede del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRBB), la Fundación Clínico-Instituto de Investigaciones Biomédicas Agustí Pi i Sunyer (IDIBAPS) y el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL). Los Servicios Científico-técnicos constituyen un importantísimo apoyo a la investigación con una facturación de 2,85 millones de euros, cerca de un millar de usuarios y un instrumental de última generación. La transferencia de tecnología y conocimiento dispone de diferentes agentes entre los cuales destaca el Centro de Innovación de la Fundación Bosch i Gimpera y, desde el año 2006, la Agencia de Valorización y Comercialización de los Resultados de la Investigación (AVCRI) que, conjuntamente con el Centro de Patentes, lleva a cabo la política de comercialización de licencias y patentes desarrolladas por los investigadores del Grupo UB.
Consciente de la importancia del aprendizaje continuo a lo largo de la vida y de la necesidad de actualización de los conocimientos, la UB presenta la oferta de cursos de formación continua más amplia, multidisciplinaria y transversal de Cataluña y una de las más extensas de España. La oferta de másteres, posgrados, cursos de extensión universitaria e, incluso, seminarios engloba todas las disciplinas del conocimiento. Estos cursos, que se ofrecen en modalidad presencial, semipresencial y a distancia, están organizados e impartidos por los propios centros de la UB y por la Fundación Instituto de Formación Continua (IL3-UB), que además de impartir cursos sirve de instrumento al resto de centros para ofrecer una formación de excelencia. La UB ofrece también formación lingüística mediante el Instituto de Estudios Hispánicos, que imparte cursos de español como lengua extranjera, los Servicios Lingüísticos de la UB, que organizan cursos de catalán en los que habitualmente participan más de 2.500 estudiantes, y la Escuela de Idiomas Modernos (EIM) de la UB, que ofrece la posibilidad de estudiar hasta dieciséis idiomas. Els Juliols de la UB son los cursos de verano que la UB organiza desde 1997. Se dirigen a las personas vinculadas a la UB y a la sociedad en general, con el fin de ofrecer la posibilidad de adquirir conocimientos a personas de colectivos diversos.
La UB tiene una larga tradición de relación y colaboración con universidades de otros países. Siempre ha tenido un papel destacado en la promoción de la movilidad internacional del alumnado y cada año acoge a casi 2.000 estudiantes y más de 250 profesores e investigadores extranjeros que vienen a realizar una estancia temporal. Además, 3.000 estudiantes extranjeros se matriculan como estudiantes oficiales. La UB estructura la acción internacional sobre los ejes siguientes: 1. Movilidad internacional del alumnado y del profesorado como parte de un proyecto educativo. 2. Formación en un contexto internacional, para que la dimensión internacional, y particularmente europea, constituya un eje esencial de la estructuración de los estudios de grado y de posgrado. 3. Articulación de partenariados científicos internacionales, con el fin de promover la investigación en un contexto internacional. 4. Cooperación universitaria con los países en desarrollo. 5. Acción y representación de la UB en las redes institucionales, con el fin de promover la calidad del funcionamiento institucional y de los servicios ofrecidos. La UB ha suscrito acuerdos con más de 430 universidades europeas y también ha establecido relaciones con las universidades de Iberoamérica y de Estados Unidos, Canadá, Japón y Australia. Ha fortalecido las relaciones específicas de colaboración mediante programas de cooperación académica con centros de educación superior del Magreb, África Subsahariana, Asia Central y China.
Estar al día durante los estudios El Servicio de Atención al Estudiante (SAE) facilita información, asesoramiento y apoyo al alumnado durante todo el período de aprendizaje y proceso de inserción laboral. Atiende de manera personalizada a los diversos colectivos de estudiantes y pone a su disposición un portal de comunicación, mónUB, desde el que acceden a las noticias, informaciones, trámites y prestaciones más útiles para este colectivo. Alojamiento La UB cuenta con tres colegios mayores propios, varios colegios adscritos y ha firmado acuerdos con diversas instituciones públicas y privadas para facilitar alojamiento a los estudiantes. Biblioteca La Biblioteca de la Universidad de Barcelona está integrada, junto con los servicios de apoyo a la docencia y Publicaciones y Ediciones, en el Centro de Recursos para el Aprendizaje y la Investigación (CRAI). Está constituida por 20 bibliotecas especializadas ubicadas en los diversos campus y centros de la UB. Ofrece amplios horarios de apertura y puntos de estudio dotados con equipamientos informáticos. Practicar deporte Deportes UB dispone de cerca de 100.000 m2 de equipamientos deportivos y pone al alcance de la comunidad universitaria instalaciones como piscina, pistas de tenis, salas de actividades dirigidas y de fitness, campos de fútbol y de rugby, pabellón polideportivo y pista de atletismo. Actividades culturales Anualmente la UB organiza un ciclo de conciertos, una representación de ópera y un conjunto de exposiciones para contribuir a la difusión de la riqueza cultural y patrimonial de la Universidad. Apoya a los grupos de teatro y a las agrupaciones musicales que tienen la sede en diversas facultades y escuelas de la UB. Solidaridad y cooperación La Fundación Solidaridad UB fomenta los valores de la solidaridad desde la Universidad y promueve la participación social y la cooperación para un desarrollo sostenible.
La UB combina lo mejor de la tradición histórica y universitaria con el hecho de ser una institución innovadora y de excelencia en el ámbito docente. Es una universidad urbana, abierta y cosmopolita, como la propia ciudad de Barcelona, y actúa en el trazado urbano como dinamizadora de la actividad cultural de su entorno en el sentido más amplio. Es una institución de prestigio, líder en productividad científica, reconocida por la alta calidad investigadora y docente, así como por la amplia y multidisciplinar oferta formativa, adaptada a las necesidades sociales y profesionales actuales. Valores sólidos, responsabilidad y profesionalidad es lo que la UB ofrece a todo el alumnado que elige formar parte de su comunidad universitaria. Una comunidad que, con su rica diversidad, apoya el carácter vivo y dinámico de la institución. La UB, como espacio universitario más grande de Cataluña, asume el reto de dar respuesta a la demanda social de funcionar como universidad pública, plural y de calidad.