La Autónoma de Madrid es una institución pública de referencia en el contexto universitario español e internacional. Al reconocimiento por su altísima calidad investigadora se une su capacidad emprendedora, su permanente búsqueda de la excelencia docente así como su destacado compromiso social. Es una universidad que se interesa por la formación integral de sus miembros, y que, desde el primer momento, se ha incorporado a los procesos encaminados hacia el Espacio Europeo de Educación Superior, para procurar el intercambio y la movilidad en la actual sociedad del conocimiento.La UAM tiene una oferta amplia y variada de titulaciones y de estudios de grado y posgrado. La imbricación docencia innovadora e investigación de calidad define su personalidad. Su gestión, transparente y eficaz, está orientada al servicio de los usuarios.La Autónoma busca ser una universidad plural, diversa y comprometida con la educación democrática de los ciudadanos y un lugar de convivencia positiva, donde la solidaridad y la cooperación ocupan un lugar destacado entre sus acciones prioritarias.De lo anterior se desprende que cuente con gran prestigio social y que, según los indicadores suministrados por diferentes estudios, la UAM, gracias a su nivel de excelencia, esté clasificada entre las mejores universidades del mundo.
La Universidad Autónoma de Madrid nace en 1968, estructurada en cinco facultades: Ciencias, Ciencias Políticas, Económicas y Comerciales (sección Económicas), Derecho, Filosofía y Letras, y Medicina; localizadas en diferentes zonas de Madrid al carecer de campus propio.El 25 de octubre de 1971, con la inauguración del campus de Cantoblanco, la Autónoma inicia una etapa de expansión y consolidación: aumenta la oferta docente, se crea la Facultad de Psicología, y también el número de proyectos de investigación y los servicios de apoyo para ambas actividades.La propuesta de ordenación física del campus del arquitecto Carlos Ferrán, en 1983, fue la base de su posterior desarrollo urbanístico, que se materializa en los años siguientes con la construcción de numerosos edificios e infraestructuras que conforman su imagen actual.En el campus de Cantoblanco se encuentran el Rectorado y las facultades de Ciencias, Filosofía y Letras, Derecho, Ciencias Económicas y Empresariales, Psicología, la Escuela Politécnica Superior, y la Facultad de Formación de Profesorado y Educación.La Universidad se expande también fuera de Cantoblanco. Además de la Facultad de Medicina, situada junto a la Ciudad Sanitaria La Paz, se adscriben siete escuelas universitarias (cinco de Enfermería, una de Fisioterapia y una de Formación de Profesorado). Cada una de las cinco escuelas universitarias de Enfermería se encuentra en los recintos de cinco centros hospitalarios madrileños. La Escuela de Fisioterapia de la ONCE está emplazada en Madrid, y el Centro Superior de Estudios Universitarios La Salle en Aravaca.
Desde sus orígenes, la Autónoma ha destacado por su sello personal, en el que simultanea diversidad y calidad docente, sin descuidar la proyección internacional, potenciada mediante numerosos programas de intercambio y formación con universidades de todo el mundo, en los que participan alumnos, profesores y personal no docente.En la actualidad, la UAM imparte una variada oferta de titulaciones, así como programas oficiales de posgrado, y trabaja permanentemente en la innovación de sus métodos de enseñanza, contando con estudios de gran prestigio y reconocimiento.Existe, además, una gran tradición de evaluación de la calidad docente y de los planes de estudio, cuyos resultados muestran globalmente un elevado grado de satisfacción con el profesorado, y contribuye, en gran medida, a la mejora de la calidad de las enseñanzas.La Autónoma cuenta con una amplia programación de estudios de posgrado, vinculada a las necesidades y demandas del mercado laboral. El curso pasado, un buen número de sus programas de doctorado recibieron la mención de calidad del Ministerio de Educación y Ciencia.
La Universidad Autónoma de Madrid es una institución muy orientada a la investigación y la innovación. El apoyo y el desarrollo de una investigación de alta calidad es un objetivo prioritario, que le ha valido para ser reconocida tanto a nivel nacional como internacional. Prueba de ello es la financiación obtenida durante los últimos años tanto en los programas europeos de I+D como en los nacionales y regionales, donde la UAM siempre se ha mantenido a la cabeza de los centros de investigación españoles.La buena marcha de la investigación en la UAM se debe principalmente a sus grupos de investigación, ocho institutos universitarios de investigación, tres institutos mixtos con el CSIC, diversos centros especializados, servicios de apoyo a la investigación y otras importantes infraestructuras.La actividad investigadora de la Universidad Autónoma cubre una amplia gama de ramas de conocimiento, desde las ciencias sociales y humanidades hasta las técnicas, ciencias experimentales y de la salud.La Universidad Autónoma cuenta con una plantilla docente de más de 2.400 profesores, de los que más del 80% están implicados activamente con la investigación, y que han contribuido a que la Universidad Autónoma de Madrid figure entre las primeras universidades españolas en los ranking nacionales e internacionales.
En la Universidad Autónoma de Madrid se presta especial atención a la programación cultural, por entenderse ésta como un complemento del trabajo académico y un elemento para impulsar el desarrollo intelectual de la comunidad.A través de la oficina de Actividades Culturales se organizan anualmente las ediciones de los cursos de Humanidades Contemporáneas y los Cursos de Verano, así como varios concursos.La música ocupa uno de los lugares destacados en el panorama cultural de la UAM. En el propio campus se celebra un ciclo de conciertos, y el de Grandes Autores e Intérpretes de la Música, que organiza el Centro Superior de Investigación y Promoción de la Música, toma como emplazamiento privilegiado la Sala Sinfónica del Auditorio Nacional. El Coro y la Orquesta de la UAM completan este espacio al que se atiende con gran interés.La Autónoma también dispone de sala de exposiciones, aulas de Teatro y Cerámica, y los museos de Artes y Tradiciones Populares, de Mineralogía, y el Gabinete de Antropología y Folklore.
La Universidad Autónoma de Madrid, a través de su Vicerrectorado de Relaciones Internacionales participa en diversos programas de intercambio y movilidad de estudiantes y profesores, titulaciones conjuntas con otras universidades, y proyectos de investigación.Los programas se articulan y financian principalmente mediante acciones propias de la Universidad con otras instituciones (convenios internacionales), la participación en aquellos programas auspiciados por la Unión Europea (Programas Europeos), y por el Ministerio de Asuntos Exteriores (AECI: Agencia Española de Cooperación Internacional), así como otras entidades nacionales e internacionales: Sócrates-Erasmus, Sicue-Séneca, y el Centro de Estudios de América Latina (CEAL)que, con el patrocinio del Grupo Santander, promueve la movilidad y la formación de estudiantes, profesores y gestores de la UAM con universidades de América Latina.
El campus de Cantoblanco tiene 2.250.000 m2 de superficie total. De los que 120.000 son zonas ajardinadas, lo que unido a su proximidad a la sierra le convierten en un ámbito privilegiado. El campus de la Facultad de Medicina está situado muy cerca de Plaza de Castilla.Ésta es una Universidad dotada de espacios e infraestructuras adaptados para el trabajo y la convivencia de la comunidad universitaria, con un gran respeto por el medio ambiente; a ello hay que añadir la presencia de diversos servicios que facilitan la vida en el campus, así como su excelente comunicación con Madrid y con localidades vecinas, Alcobendas, San Sebastián de los Reyes, Tres Cantos y Colmenar Viejo.La UAM ha procurado poner al alcance de su comunidad universitaria todos aquellos recursos y complementos formativos que permiten un adecuado desarrollo intelectual y físico, incluida la preparación de sus estudiantes para la futura inserción en el mundo laboral. Para ello cuenta con el Centro de Orientación e Información de Empleo, el Servicio de Idiomas, aulas de informática, bibliotecas, y una oferta deportiva variada y de calidad a través de su Servicio de Educación Física y Deportes.La Universidad Autónoma de Madrid tiene, además, el Colegio Mayor Juan Luis Vives en Madrid, y la Residencia La Cristalera en el término de Miraflores de la Sierra (Madrid), y la Residencia “Erasmo” para profesores y estudiantes en el campus de Cantoblanco.
La UAM creó en 2002 la Oficina de Acción Solidaria y Cooperación, que configura una de las señas de identidad de esta Institución, desde la que se apoya, promueve e impulsa la participación y sensibilización a través de sus áreas de voluntariado, discapacidad y formación, análisis y estudios.Como universidad emprendedora y con marcada voluntad de apertura a la sociedad, la Autónoma se relaciona con otras instituciones públicas y privadas a través numerosos convenios de colaboración, con ayuntamientos, empresas y asociaciones empresariales, con el fin de establecer acciones conjuntas que permitan desarrollar, entre otros, proyectos de investigación y desarrollo, docencia, inserción laboral, acción solidaria y de divulgación.